Esteban Edul habló desde Atlanta con Beto Casella en Nadie Nos Para y no se guardó nada. La Selección todavía está en Kansas —hoy se va definitivamente—, pero la ciudad que va a recibir la semifinal contra Inglaterra ya empieza a latir. El partido que todos querían está a horas. Y la pregunta que flota en el aire es siempre la misma: ¿en qué estado llega Argentina?
Cansada. Pero en pie.
"Argentina es un equipo cansado y desgastado", dijo Edul sin rodeos. Pero aclaró algo fundamental: a Inglaterra le pasa exactamente lo mismo. Ellos jugaron en la altura de México y en el calor de Miami —donde las temperaturas superaron los 42 grados y se habló de postergar el partido—. El desgaste es parejo.
Hay un dato que Edul tiró y que explica todo: los jugadores de elite de esta Selección no tienen vacaciones reales desde julio de 2023. Desde ahí, temporada tras temporada sin parar: Copa América 2024, Mundial de Clubes, y ahora el Mundial. Jugadores como Julián Álvarez y Enzo Fernández llevan tres años sin los 20 o 25 días de descanso que necesita cualquier futbolista de alto rendimiento. "Le pasa lo mismo a Francia, a España, a Inglaterra. Pero se nota", remarcó.
Y sin embargo, Argentina sigue en carrera. Después de la resurrección ante Egipto, cuando la Scaloneta se metió en cuartos por la mínima diferencia, el equipo encontró en lo anímico lo que le falta en lo físico y así también logró vencer a Suiza en la prórroga. "En el fútbol no podés disociar lo futbolístico y lo anímico de lo físico", explicó Edul.
Scaloni no va a patear el tablero
En los bares, en la calle, en los trabajos, todos tienen la formación. Que Simeone, que el pibe Barco, que alguien que corra más. Pero Edul fue claro: Scaloni no va a hacer cambios drásticos. Puede aparecer Nico González, que viene siendo el jugador número doce. Nada más.
De Paul: el debate instalado
El nombre que más circula es el de Rodrigo De Paul. Siempre fue el motorcito, el que tenía a Messi al lado. Pero en este Mundial algo cambió. Arrancó bien ante Argelia —donde Messi hizo su hat-trick y la fiesta empezó desde Kansas—, pero su rendimiento de mayor a menor.
"No es opinión de nadie, son los hechos: es el jugador que viene saliendo primero en cada partido", dijo Edul. Pasó de ser irreemplazable —en Qatar lo pusieron desgarrado— a ser el candidato natural al cambio. Si Scaloni mueve algo, por ahí empieza.
Scaloni y la palabra tabú: "Tuvimos suerte"
Hay algo que Edul destacó y que no es menor. Scaloni dijo algo que los técnicos no dicen: "Tuvimos suerte". En el fútbol esa palabra es un tabú. Decirla es reconocer que algo se escapó del control. Pero también demuestra, según Edul, que el técnico tiene un buen diagnóstico de lo que pasa: Argentina gana por ráfagas individuales —el Cuti, Julián, Enzo, los goles de Messi en la fase de grupos—, pero todavía le falta cuerpo como equipo.
La otra semi: España vs. Francia es rock and roll
Mañana a las cuatro de la tarde (hora argentina) juegan España y Francia en Dallas. Edul citó a Jürgen Klopp —el técnico que va a agarrar Alemania— quien alguna vez describió dos estilos: la música clásica, lenta, estética, acompasada (España); y el rock and roll, potente, veloz, que te pone de pie (Francia).
"Me ha gustado mucho más Francia en este Mundial", admitió Edul. Pero reconoció que en Europa las dos vienen siendo las mejores selecciones de los últimos años. Es una final adelantada.
El escenario soñado
Cuatro semifinalistas que ya fueron campeones del mundo. El último antecedente de algo así fue Italia 90: Argentina vs. Italia, Alemania vs. Inglaterra. Ahora se repite la magia. "Esta Copa del Mundo parece guionada", dijo Edul. Y los futbolistas le hicieron caso al guión.
Si Argentina pasa, la final es en New Jersey. Si no, Miami para el tercer puesto. Pero nadie está pensando en Miami.
