Gonzalito Rodríguez lo resumió perfecto: "Primero bien, después el error del penal, después mal, después bien y después mucho mejor." Un guion de película. Y Esteban Edul, en la ruta de regreso a Miami después de una noche para el infarto en Atlanta, confirmó todo eso y lo amplió: "Fue un electrocardiograma de emociones. Increíble. Inolvidable".
Argentina le ganó 3 a 2 a Egipto en los 8vos de final del Mundial 2026 y está en cuartos. Pero si querés entender lo que pasó realmente, olvidate del marcador.
"Nos veíamos afuera", dijo Edul. Sin vueltas. "Valijas armadas, retornos, pasajes, cada uno para su casa". No exagera: el partido ante Cabo Verde ya había sido una pesadilla emocional, pero este —desde el juego, desde el recorrido, desde el final— fue todavía más difícil.
Y en ese contexto, Messi lloró. "Ver a Messi llorando como lloró es la demostración clara de que él mismo, por un momento, sintió que ya dejaba de serlo. Dejaba de ser campeón del mundo, dejaba de ser competidor de esta Copa. Posiblemente sentía que podía ser su último partido".
Una resurrección. Eso fue lo que pasó con Argentina.
Paredes, la figura que nadie esperaba
El cambio clave lo había anticipado Edul antes del partido: Paredes iba a entrar desde el inicio. Y funcionó. Más que funcionó.
"Paredes llegó a este Mundial para no salir. Hoy fue la figura del equipo, futbolísticamente hablando". Scaloni acertó. El ingreso de Lautaro Martínez también generó lo inesperado: metió el centro del gol —al revés de cualquier análisis previo—. Y Messi, sin indicación aparente del banco, se corrió a la derecha. Como cuando tenía veinte años en el Barcelona. Desde ahí armó el centro del 1-2 y el del 2-2. Épica pura.
La advertencia que no se puede ignorar
Argentina está en cuartos. Pero Edul no se guarda nada: "Argentina no está jugando bien. Tiene que mejorar mucho si quiere ser bicampeón del mundo". Este equipo reacciona, pero el fútbol tiene que aparecer. Por ahora, lo que sobra es corazón. Y épica. Y, a veces, un poco de suerte.
¿Qué viene?
El próximo partido es en Kansas —la ciudad que Edul ya describió repleta de argentinos desde el arranque del Mundial— el sábado a las 22 (hora Argentina). El rival: Suiza o Colombia.
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